Los
riesgos infecto-biológicos son agentes vivos microscópicos (microbios o
gérmenes) que se encuentran presentes en el ambiente de trabajo capaces de
producir ciertas infecciones, reacciones alérgicas o tóxicas en los
trabajadores que se exponen a éstos durante la realización de su tarea.
Las
infecciones son el daño a la salud del trabajador que más frecuentemente causan
los riesgos biológicos, y son provocadas por el ingreso al organismo de virus,
bacterias, parásitos u hongos. A los riesgos biológicos se los incluye dentro
de los contaminantes del ambiente de trabajo, junto a los contaminantes físicos
y químicos.
La
valoración de los riesgos biológicos en el lugar de trabajo se ha centrado
hasta ahora en los agricultores, los trabajadores de los servicios sanitarios y
el personal de los laboratorios, todos los cuales presentan un riesgo
considerable de efectos nocivos para la salud.
Los
gérmenes patógenos son elementos de trabajo producidos por personas, animales o
el ambiente en el proceso del trabajo y pueden transferirse por 3 vías:
- Vía respiratoria (principal)
- Vía cutánea (erosiones, heridas, objetos cortantes y pinchazos)
- Vía digestiva (ingestión por pipeteo, alimento contaminado, etc.)
Prevención de los riesgos biológicos
Las
medidas de prevención y control deben adecuarse al tipo de germen, a la fuente
de infección y al modo de transmisión propio de cada enfermedad. Sin embargo
pueden establecerse algunas recomendaciones generales para todos los trabajos
con riesgo biológico.
Evitar
el desarrollo y diseminación de los gérmenes mediante:
- El control veterinario de los animales
- El control de cueros, lanas, etc.
- Eliminación de ratas y ratones
- La desinfección y esterilización de productos contaminados
- La limpieza y desinfección de locales de trabajo.
Evitar
o reducir la exposición mediante:
- La reducción del número de trabajadores expuestos
- El diseño de los puestos de trabajo y organización del trabajo que impidan el contacto directo con los elementos contaminados
- Prácticas y métodos de trabajo seguros
- La utilización de material desechable
- La ventilación forzada o aspiración para evitar la dispersión en el aire de los gérmenes
- La señalización advirtiendo la presencia del riesgo biológico y acceso restringido a las áreas
- La provisión de áreas de descanso, alimentación e higiene aisladas del proceso de trabajo.
Medidas
dirigidas a los trabajadores:
- Capacitación de los trabajadores
- Limpieza y desinfección de ropas y herramientas de trabajo
- Higiene personal al finalizar la jornada
- Protección de heridas
- Utilización de elementos de protección personal: ropa adecuada, guantes, botas de goma, mascarillas, gafas, etc.
- Vacunación contra el tétanos, la hepatitis B, la hepatitis A y antigripal,
- Prohibición de comer, beber, fumar, etc. en lugares con presencia del riesgo biológico,
- Vigilancia de la salud de los trabajadores en forma periódica o al presentarse manifestaciones de infección.
